Первая экспедиция, обнаружившая их, была небольшой группой гляциологов, изучавших скорость таяния ледников в удаленном регионе восточной Антарктиды. Они разбили лагерь у подножия гигантского ледника, даже не подозревая, что под многовековым слоем льда покоится нечто, что изменит понимание истории человечества – или, возможно, положит ей конец.
Первые признаки аномалии были зафиксированы сейсмическим оборудованием. Тихие, ритмичные колебания, эхом отдававшиеся в недрах ледника, не были похожи ни на что, что они когда-либо слышали. Они предположили, что это могут быть тектонические сдвиги, но интенсивность и периодичность сигналов заставили их усомниться.
Вскоре, во время рутинного сканирования ледника георадаром, они обнаружили нечто невероятное. Под толщей льда, на глубине более ста метров, залегали три огромных, идеально прямоугольных объекта. Их размеры были колоссальными: примерно тридцать метров в длину, десять в ширину и десять в высоту. Форма и размеры этих объектов были настолько идеальными, что их природное происхождение было крайне маловероятным.
После нескольких дней лихорадочных консультаций с экспертами по всему миру, было принято рискованное решение начать бурение. Бур работал круглосуточно, пробиваясь сквозь лед, пока, наконец, не достиг первой цели. Когда бур пробил последнюю корку льда, исследователи ожидали увидеть скальную породу или ледяной карман. Вместо этого они столкнулись с чем-то совершенно иным: с гладкой, черной, металлической поверхностью.
Первый саркофаг был вскрыт с большим трудом. Материал, из которого он был изготовлен, оказался невероятно прочным и устойчивым к любым воздействиям. После нескольких часов работы с алмазными сверлами и лазерными резаками, исследователям удалось проделать отверстие, достаточное для того, чтобы просунуть камеру.
То, что они увидели внутри, потрясло их до глубины души. Внутри саркофага покоилось существо, не имевшее ничего общего с человеком. Его тело было вытянутым, с тонкими конечностями и непропорционально большой головой. Кожа была серого цвета, а глаза - огромными, черными и без зрачков. Существо казалось спящим, но приборы показывали слабую, но устойчивую активность мозга.
Именно тогда саркофаги начали издавать сигналы. Сначала это были едва слышимые гудки, но со временем они становились все громче и отчетливее. Сигналы были структурированы, словно передавали какое-то сообщение. Анализ показал, что они состоят из сложных математических последовательностей, не имеющих аналогов в человеческой науке.
Но самым тревожным было то, что сигналы воздействовали на исследователей. Они чувствовали необъяснимую тревогу, головные боли и дезориентацию. У некоторых начали возникать яркие, кошмарные сновидения, в которых они видели чужие миры и странные, непостижимые существа.
Информация об открытии быстро достигла правительственных кругов. Было принято решение засекретить все данные и отправить в Антарктиду усиленную экспедицию с участием военных и специалистов по самым разным областям науки: от криптографии до нейробиологии.
Вторая экспедиция подтвердила существование саркофагов и странные свойства сигналов. Ученые пытались расшифровать сообщение, но безрезультатно. Они также пытались установить контакт с существами внутри саркофагов, но те оставались в состоянии анабиоза.
По мере того, как сигналы становились все сильнее, их воздействие на людей усиливалось. Ученые страдали от бессонницы, галлюцинаций и паранойи. Некоторые начали проявлять признаки безумия, утверждая, что существа из саркофагов общаются с ними на телепатическом уровне.
Самым тревожным было то, что сигналы начали влиять на окружающую среду. Ледник стал таять быстрее, а вокруг лагеря начали происходить странные погодные явления. Некоторые ученые предположили, что саркофаги являются источником какой-то энергии, воздействующей на климат планеты.
Мир стоял на пороге неизвестности. Что скрывали эти древние артефакты? Кто были существа, покоящиеся внутри? И какую роль они сыграют в будущем человечества? Ответы на эти вопросы могли привести к небывалому прорыву в науке и технологиях, но могли и обернуться катастрофой планетарного масштаба. Время покажет, сможет ли человечество справиться с этой загадкой, или она станет причиной его гибели.
